这首诗抒发了张德生投身革命，推翻帝国主义、封建军阀的决心和革命乐观主义精神。
      张德生，原名世德，字心馀，1909年生于榆林城。1924年在榆林高等小学毕业，先后在绥德师范学校、榆林中学读书。在共产党人李子洲等的影响、教育下，联系进步同学，参加反帝反封建运动。1927年加入中国共产主义青年团，1930年转为中国共产党正式党员。
      1930年，陕北特委派张德生去府谷县，以小学教师身分作掩护，参与中共府谷县委的领导工作。8月初到绥德参加中共陕北特委扩大会议后，他和刘澜涛一起被国民党绥德县政府逮捕，关押了4个多月，后被杜斌丞等联名保释。
      1931年，张德生出狱后，环境恶化，党组织派他到宁夏、三边一带搞兵运工作。1933年冬，负责中共汉中特委宣传工作。1934年，受组织派遣去上海向中央汇报陕西党的活动情况。当年冬天，复经汉中进入陕北苏区与张国焘联系，不久参加了红军一、四方面军的长征。参加红军先遣队后，他和贾拓夫向党中央汇报沿途的地理民情，特别是介绍了腊子口天险的情况。
      长征回陕北后，1936年张德生任三边特委书记。“西安事变”后，他随周恩来、叶剑英到西安，并且同贾拓夫、汪锋、赵伯平等同志重建陕西省委，他兼任西安市委书记，后任陕西省委书记。陕西省委和关中地委合并后任关中地委书记。1940年夏，他向中央汇报陕西地下党的工作。毛泽东依据他的汇报提出了著名的“隐蔽精干、长期埋伏、积蓄力量、以待时机”的白区工作方针。
解放战争期间，张德生曾任中共西北局秘书长、统战部长、第一野战军前委党委、秘书长、政治部副主任。1949年兰州解放后，任甘肃省委第一书记、省政府第一副主席、省军区政委。1954年后，任陕西省委第一书记、中共西北局第二书记、中共中央候补委员。
      张德生善于团结党内外同志一道工作。甘肃省长、国民党起义将领邓宝珊曾说：“德生书记有水平，有魄力，他的魄力表现为柔能克刚，从不锋芒外露。”他在工作中力求从实际出发。1954年，他主张陕西工业布局要解决好重工业和轻工业，骨干工业和生活服务之间的关系，受到毛泽东和周恩来的赞扬，毛泽东说：“德生同志是个好同志，老实人。”
     1965年3月4日，张德生因病在西安逝世，谢觉哉在悼诗中赞曰：“病魔夺我英贤志，泪洒秦川哭斯人。”表示沉痛思念。